立志长大要学父亲当拉比的学术女青年娜奥米Naomi（阿尼娅·布克斯坦饰）在母亲去世后情绪低落，向身为拉比的父亲提出推迟与父亲得意门生的婚期一年，去犹太教四圣城之一——着名的犹太教神秘主义卡巴拉Kabbalah派的诞生地萨法德Safad(即采法特i.e.Zefat；其余三个圣城分别为耶路撒冷、太巴列和希布伦）进修神学。父亲同意了这个正统犹太教虔诚的信徒女儿的请求。石头古城里的女子神学院，仿佛置之世外。在这里，娜奥米与三个同学同一寝室，其中有个被父亲从法国里昂送回来上学的犹侨米歇尔Michelle（米莎尔·施坦勒饰）。米歇尔行事完全是一套西方的东西，起初娜奥米看她并不顺眼。
作为修行的一项实践，学生们每日要向邻近有需要者派送膳食，娜奥米被安排给一个法国女人送食物。由于这个女人只会说法语，于是会法语的米莎尔也被安排同行。这个巴黎来的美丽而神秘的老女人名叫阿努克Anouk（芳妮·阿尔当饰），因杀人坐过15年牢，现独居一隅，病痛缠身将不久于人世，又苦思儿女，希望能得到神的宽恕。娜奥米和米歇尔开始帮她想办法。娜奥米更是为她查经，寻求犹太教神秘学派卡巴拉的忏悔赎罪之法。两人又擅自带她去浸泡圣水涤罪，缝麻袋背心给她穿着苦行，并为她进行（弥补和完善世界）仪式。阿努克也逐渐吐露了她的秘密，在离尘之前终于获得了宁静。
或许是处在生活的十字路口，娜奥米竟与米歇尔由不顺眼变成对上了光。在一个雨夜，两个女生之间迸发出了超越友谊关系的激情。娜奥米很认真，仔细遍查典籍，考据出经书上只禁止男人之间的性，而并未明文禁止女人之间的迷恋。然而，与娜奥米不同，神的许可并不是米歇尔的理想世界，米歇尔要的是世俗的认可和祝福，结果是，等到娜奥米租好房子，米歇尔竟要去与男人完婚了。娜奥米非常震惊和愤怒。谁叫爱情的单位永远都不是一而是二呢，伤心之余，娜奥米还是去了米歇尔的婚礼。
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