价值四千两百万美元的黄金被一伙盗窃集团从美国联邦储备局窃走，警方仅抓获其中一名窃贼约翰加斯特（罗伯特帕斯多利 饰），并将他关进监狱，谁知道加斯特突然犯心脏病死去，线索眼看要中断。幸好加斯特临终前将线索留给了同房的小偷艾尔文桑德拉（詹米福克斯 饰），艾尔文因为一件微不足道的盗窃案而入狱的同谋布雷斯托（杜格休切逊 饰）上钩，于是艾尔文被安排提前假释，条件是充当诱饵，协助警方找到失窃的黄金和在逃的罪犯，为了自由，这个可怜的小人物被挤到了重重危机的边缘，成为各方追逐的目标，从而也展开了一系列爆笑的动作喜剧……
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