在一次到养老院探访亲人偶然的机缘下，心情沉闷的艾芙琳结识了一位快乐、开朗的老婆婆─妮妮，然而彼此的相谈甚欢，更是成了互相扶持的好朋友。由于艾芙琳对自己摇摇欲坠的婚姻及忙碌的生活感到挫败，所以妮妮决定告诉艾芙琳一个关于勇敢突破自己以及被社会束缚的女孩─艾姬的故事。 艾姬的童年由于受旁人歧视的眼光，所以她过的并不如意，但她有一个很疼她的哥哥─巴迪，那是她唯一快乐的泉源；只是不幸的在一次无意料的火车事故下，巴迪就此丧生，这一次的事件让艾姬变得孤僻、冷漠，受艾姬家人之托的露丝在不断关心艾姬之下，她们成了很要好的朋友，而她们也开始享受一个属于自己想过的生活，艾姬的勇敢、直率也影响了许多之后在她生命中出现的人，尤其是露丝，艾姬使得露丝从一位被传统思想紧紧填满的女性，渐渐的也能够活出自己，之后，露丝在一场大病中死去，她的死亡带给艾姬莫大的影响，这又是一种心境及个性上的转变，只是艾姬似乎带着露丝的使命及期望，过的更坚强、勇敢。在片中，还有一个黑人─大乔治，他则是在巴迪过世之后一直陪伴着艾姬，且度过重重的难关。当然，在现实生活中的艾芙琳也受到了艾姬的影响，知道自己所要追求的，突破过去，开始作个真正的自己。 汽笛镇虽然只是个小小的地方，但它却联系着许多不同命运的人之间的缘分。 已近中年的凯西是一个家庭主妇，她的生活平静乏味。丈夫每天下班回来都会坐在电视机前看球赛，甚至连结婚纪念日都会忘记。凯西觉得很压抑，但又不知道该怎样改变现状。就在这时，她在一次去敬老院看望亲戚的时候认识了一位开朗的老妇人，她很喜欢和凯西聊天，在她们成为了朋友之后，这位老妇人向凯西讲述了一段两个女孩在彼此成长过程中建立起珍贵友情的故事，而这段故事也让凯西重新体会到了人生的美好，鼓起勇气，开始改变自己…… 家庭妇女伊芙琳和丈夫去亚拉巴马伯明翰的一所疗养院看望姨妈，在那儿认识了83 岁老妇人尼妮· 思里德古德。尼妮回忆往事，讲了她家乡的故事：1918 年，漂亮姑娘伊德吉和鲁思成为好朋友。后来鲁思出嫁搬走了。鲁思怀孕了，但她的丈夫弗兰克经常虐待她。伊德吉便和邻居的儿子把鲁思接回小镇。她们在镇上开了一家咖啡店。鲁思生了孩子后，弗兰克又来闹事，一只大煎锅砸在他的头部。弗兰克的卡车被从河里打捞上来，伊德吉和大乔治被指控犯了谋杀罪而被捕。但是牧师斯克罗金作证说案发时他们不在现场，于是此案不了了之。听了尼妮的故事，伊芙琳被伊德吉的勇气和独立精神深深打动她变得勇敢起来，她开始做主，打算成为自己生活的真正主人。尼妮离开疗养院回家，伊芙琳请她搬来与自己同住。尼妮又讲出弗兰克“失踪”的真相：出事后大乔治的母亲塞普西用一只小猪收买了证人。现在伊芙琳终于明白了：尼妮就是伊德吉。