电影的胃口很大，除了需要消耗大笔的资金和大量人力，它还需要票房和口碑的支持。因此当贝纳多·贝托鲁奇在喊出第一声“Camera”时，紧张得双腿发抖，处女作往往是一位导演初出茅庐时才华的体现，许多世界级的名导凭借处女作便一举登上了电影艺术的殿堂，而那些处女作至今让人叹为观止。
奥森·威尔斯[公民凯恩](1941)
影片首次采用多视角叙述，为电影带来了结构上的创新，纵深镜头、音响蒙太奇的发明带来了技术上的创新，高速度的剪接也是前所未见。这些技巧的应用淋漓尽致地表现了一个事业有成、心灵孤独的典型“美国神话”缔造者的一生。不论是在技术，还是艺术上都具有当时、现在、甚至将来的电影都有很难超越的品质，在电影史上具有里程碑意义。而影片诞生时，这个导演只有25岁。
西德尼·吕美特[十二怒汉](1957)
影片几乎全部在审判庭拍摄，多年的电视剧拍摄经验，让吕美特在逼仄狭小的空间内运镜自如。[十二怒汉]充分表现了西方法律制度“宁可放走一万，不可错杀一个”的例子，将一个深入探讨陪审团制度利弊的故事拍出了浓厚的戏剧性和吸引力。影片上映后，引发了巨大的反响。它不仅夺得柏林电影节金熊奖，还获得三项奥斯卡提名。后世电影人对这部电影也是顶礼膜拜，1997年，著名导演威廉·弗莱德金重新拍摄了这部电影。
弗兰索瓦·特吕弗[四百击](1959)
作为法国新浪潮领军人物，特吕弗的处女作具有非凡的开拓意义。[四百击]塑造了安托万这个游手好闲的少年形象，从1959年到1979年，特吕弗拍摄了五部这样的电影，在影片中，安托万不断成长、恋爱、结婚、发生婚外情、离婚，然后衰老。从这些电影中，我们既可以看到堪称“新浪潮”之“脸面”的尚皮耶·李奥的成长，也可以从这个角色身上看到特吕弗自己的生活状态以及他对生活的所思所感。
乔治·A·罗梅罗[活死人之夜](1968)
罗梅罗开创了欧美僵尸恐怖片的先河，自这部电影诞生后，僵尸恐怖片就有了自身发展的规律，例如僵尸喜欢吃人肉，要摧毁它们必须摧毁它们的脑袋等等。[活死人之夜]与[德州电锯杀人狂](1974)和[驱魔人](1973)一起开创了现代恐怖片的新时代，还与[活死人黎明](1978)以及[活死人之日](1985)一起构成了乔治· 罗梅罗叱咤风云的“死亡三部曲”。
彼得·杰克逊[坏品味](1987)
彼得大帝开启中土之旅前，可是个玩“肠子脑浆满天飞”的恐怖片大咖，作为处女作，[坏品味]缺钱缺人缺设备，彼得·杰克逊一人身兼八职，用自己的月薪维持剧组长期的拍摄，几位主创人员也放弃四年的周末，不计报酬和导演一起激情忘我地工作。每次血花四溅，观众除了恶心等正常生理反应之外，更多时候是被那些丑态百出的外星人，和他们荒诞的死法逗乐了。正如彼得·杰克逊所说：“每一滴血都有笑声！”
张艺谋[红高粱](1987)
根据莫言小说改编的精彩剧本和成熟的镜头语言，使它长久以来都是张艺谋最广为人知的作品。“妹妹你大胆地往前走”和“喝了咱的酒哇”等插曲，在中国几乎家喻户晓。从这部处女作开始，张艺谋电影对色彩的注重，尤其是对红色的偏爱，就成了他个人作品的影像标签。[红高粱]不仅在当时的国内获得了400多万的票房收入，而且还在第38届西柏林国际电影节上获得最佳影片金熊奖，迈出了中国电影征服世界影坛的第一步。
史蒂文·索德伯格[性、谎言、录像带]1989
索德伯格首次发挥了他擅长的讲故事能力，四个人物、寥寥无几的几个场面，以拍摄“性”录像带一事为主线，串起性、谎言和录像带，进而探讨西方几千年的性欲和话语关系，他当年带着这部耗资120万美金的电影，战战兢兢地参加了戛纳电影节，没想到这个温馨的海边小城给了这位害羞的年轻人最大的肯定：金棕榈奖。26岁的史蒂文·索德伯格一鸣惊人，[性、谎言、录像带]也成为独立影片打入主流社会的典范。
昆汀·塔伦蒂诺[落水狗](1992)
时年29岁的昆汀首次展露痞气和才华，从这部处女作开始，其电影独特的解构风格和惯用的对峙手法逐渐成形，[杀死比尔]中更是在每次复仇的场景都会制造对峙。同时，机智敏感的对白和巧妙的叙事结构，配以1970年代的复古朋克，使[落水狗]在1992年圣丹斯电影节首映上，立即被米拉麦克斯公司买下并大范围发行，昆汀·塔伦蒂诺很快成为一个炙手可热的新导演。
李安[推手](1992)
李安用剧本比赛中获得的奖金拍摄了这部[推手]，在他的镜头下，太极、书法等中国元素在异国他乡呈现，东西方文化的冲突和家庭伦理关系被李安巧妙融于[推手]的主题里，“家庭三部曲”的“父亲”形象也在此片中奠定了基础。虽说影片没有获得大奖和票房，但随后拍摄的[喜宴]就获得了金熊奖，可以说李安整个辉煌的职业生涯，就是从这部电影起步的。
萨姆·门德斯[美国丽人](1999)
其对美国社会伦理人性的关注最为突出，它以典型的美国中产家庭为例，用嘲讽的手法，犀利地揭示了美国社会日常生活中的病态：金玉其外，败絮其中。萨姆·门德斯第一次执导影片(时年34岁)，就实现了很多导演追求终生尚未能实现的梦想，[美国丽人]获得了2000年包括最佳影片和最佳导演在内的五项奥斯卡大奖，而且影片至今仍是很多电影学院的教学范例。
