皮埃尔·保罗·帕索里尼（Pier Paolo Pasolini，1922-1975）生于意大利博罗尼亚的贫民窟，父亲是来自拉文纳的没落贵族，母亲则是农家女，由于家族血缘的复杂关系，皮尔·保罗·帕索里尼一家几乎包有亚平宁半岛所有的族群，而他也认为自己的家庭是典型的意大利家庭。因为父亲的工作关系，他小时候辗转各地。大学时读文学系，在19岁的时候，他就已经出版了自己的诗集。如《格伦姆西的遗骸》和《我们这时代的宗教》等，很快就在文坛上以诗人成名。
1961年他导演了第一部片子《寄生虫》(Accattone，1961)，承继了意大利新写实主义电影的风格，真实地呈现了罗马的边缘阴暗面，映像构成极为出色，在威尼斯影展上获得了热烈的赞赏。
接着又导演了一部描写私娼的电影《Laviamociilcervello，1962》，较之前作更是成功，在1962年的威尼斯影展中获得意大利电影俱乐部联盟奖，但是因为题材尖锐，风格独立，被保守势力认为是亵渎神明，以至于当局将他逮捕并缺席审判。
1964年的《马太福音》（TheGospelAccordingtoSt.Matthew,1964）以现实主义风格讲述了这个广为流传的圣经故事，虽然手法一如既往的狂放，但这部影片却被认为是最忠于基督精神的宗教影片而获是广泛认可，它也获得威尼斯影展审查员特别奖并获得1967年三项奥斯卡提名。基于自身文学的素养，他的作品也习惯于向古典名著，特别是一些民间故事的寓言取经，比如《十日谈》（TheDecameron,1970），《坎特伯雷故事》（CanterburyTales,1971）等，在这些影片中，他通常采用自然光线，以及非职业演员来演绎作品，虽然片中性爱暴力场面露骨，但由于寓意深远，影像出色，又合乎七十年代的反叛精神，《坎特伯雷故事》（CanterburyTales,1971）获得了1972年的第二十二届柏林电影节最佳影片金熊奖。
而他最为震惊世人的作品是1974年的《索多玛120天》（Salo），这部寓意反法西斯的影片改编自18世纪备受争议的法国作家萨德的小说，讲述了二战末在纳粹占领的意大利北部某城，四位高官以极其野蛮的方式性虐待和残杀16位男女少年，而这一切还在专门请来的钢琴师的伴奏下进行。影片一经播放可说是令人目瞪口呆，此片在包括意大利的许多国家都被禁映。影片完成不久，皮尔·保罗·帕索里尼就离奇死亡，据报道是被曾和他有染的同性恋少年杀害，但很多人都认为是由于皮尔·保罗·帕索里尼深受马克思主义及基督教义影响，他的影片也往往带有极强的政治倾向而受到指责，因此包括意大利名导贝托鲁齐在内都认为他是因政治原因而被害的。
1975年11月1日，万圣节和万灵节之间的那个夜晚，意大利作家、“后新现实主义时代”的电影导演帕索里尼在罗马郊区被一个17岁的男妓用棍棒击杀，时年53岁。这位毁誉参半的大师的猝然暴毙震动了欧洲文艺界：教士们在他尸骨末寒时便开始驱除他的“邪恶魂灵”，而他的朋友、学生和崇拜者们(其中包括萨特、贝尔托鲁奇和罗兰·巴特)则为他举行隆重的葬礼，尊奉他为“圣—皮埃尔·保罗”。
